瞽女

1日目

上越市牧区にある茅葺屋根の古民家を移築した店内で、店主が自ら栽培した上越ならではの品種「とよむすめ」を使った蕎麦をお楽しみください。

日本最古の石蔵熟成庫のワイン蔵でひんやりとした空気を感じながらワイン樽のぬくもりを感じていただきます。

大内真人著『ある瞽女宿の没落』（音楽之友社）に描かれた大地主宮崎家の跡地で、屋敷跡を囲む掘と石積みに触れ、かつて瞽女さんが通ったと思われる石の橋を渡りいにしえに思いをはせてください。宮崎家跡地では伊東喜雄監督『瞽女さんの唄が聞こえる』にも登場した三浦家の奥様から当時の話を伺います。

地元の研究者市川信次がつないだ縁により渋沢敬三らが訪問するなど民俗の宝庫として注目された西横山。濱谷浩の写真集『雪国』（1956年）で広く知られるこの地区の公民館で、村人の信仰を集めるお地蔵さんに触れ、この地を訪れた瞽女さんの記憶を92歳の古老に伺います。

豊かな自然に囲まれた温泉に浸かり、地元の新鮮な農産物を使った旬の味をお楽しみください。夜は広瀬教授オススメの伊東喜雄監督『瞽女さんの唄が聞こえる』DVD視聴と参加者交流会を企画。

2日目

かつての瞽女宿の玄関先で66才のご主人から昔、泊まられた瞽女さんのお話しを伺います。

かつて越後に流刑された親鸞聖人が上陸した地を訪ね、片側にしか葉が生えないことから、親鸞聖人の流罪にまつわる伝説の葦といわれる「片葉の葦」を探してみましょう。

日本海に打ち寄せる波の音を聞き、吹き付ける強い浜風の冷たさに、晩秋の瞽女の旅の厳しさを肌で感じてください。

海岸に建つ五輪の塔に触れ、瞽女唄祭文松坂の「山椒太夫」の悲しい物語に思いをはせていただきます。

芸能の守護神である弁財天が本尊の天林寺では、毎年5月13日に瞽女さんが旅から戻り一堂に会する妙音講を開いていました。本堂に座ると瞽女さんたちが奉納する唄が聞こえてくるようです。

今年開館10周年を迎えた全国でたった一つの「瞽女」ミュージアム。当初は瞽女を描いた画家斎藤真一の「ひと間の美術館」を目指し、多くの人々から寄付を集めて開館しましたが、10年をかけて徐々に瞽女に関わる資料を充実させてきました。建物は88年前に建てられた登録文化財「麻屋高野」。雪国独特の町家建築を味わっていただけます。また最後の高田瞽女杉本家で使われていた貴重な品々を展示。今回は特別に江戸時代の瞽女の旅を描いた浮世絵を展示し、鑑賞させていただけることになりました。入り口に設置されている杉本家の井戸を動かしてみれば、瞽女さんたちの生活が蘇るように感じます。触図、木彫りの瞽女、瞽女ブロンズ像など、瞽女ミュージアム高田は、少しずつ「瞽女の絵を見る」美術館から、「瞽女を感じる」ミュージアムへと変貌しつつあります。

杉本キクイさんたちが住んでいた街。その公民館前に、今年6月「瞽女ゆかりの町」と書かれた標柱が建てられました。この公民館ではかつて、旅に出ていない時期にキクイさんたちが町内会の方に瞽女唄を披露したりしていたそうです。今回のツアーではそんな町中の瞽女宿ともいえる公民館に、昔ここで瞽女唄を聞いたというお年寄りにも集まっていただき、横川恵子さんの瞽女唄生演奏を聴かせていただくことにしました。